咽頭痛には桔梗湯、石膏・・・？

最近、漢方を少しずつ使うようになってきて、ようやく

「咽頭痛には桔梗湯」

というのは覚えてきた。

桔梗湯は桔梗＋甘草という、かなりシンプルな処方。

実際、喉が痛くて飲み込むのもつらい、というときに結構よく効く印象がある。

で、次に気になったのが「石膏（せっこう）」。

「小柴胡湯加桔梗石膏」とか「桔梗石膏」とか、漢方の名前にちょくちょく出てくる。

でも石膏ってなんなん？

骨折したときに固める、あの石膏？

調べてみると、だいたい合っていた。

漢方で使う石膏は天然の鉱物で、主成分は含水硫酸カルシウム（CaSO₄・2H₂O）。

漢方というと植物を煎じているイメージが強いけど、石膏はまさかの鉱物生薬だった。

桔梗 → 喉の腫れ・痛み

石膏 → 赤み・熱感の強い炎症

というイメージ。

だから、

「喉が痛い！」→ 桔梗湯

「喉がメッチャ痛い！しかも真っ赤で熱そう！」→ 石膏入りの処方を思い出す

くらいで覚えておくことにした。

厳密には「痛みが強ければ強いほど石膏」というわけではなく、ポイントは痛み＋赤み・熱感・腫れなどの“熱っぽさ”。

なので自分用の覚え方としては、

「メッチャ痛くて、メッチャ赤い喉なら石膏」

これでいこうと思う。

西洋医学的に「石膏＝抗炎症薬」と単純に置き換えられるものではないけれど、生薬のキャラクターを知ると漢方の名前が急に分かりやすくなる。

桔梗湯は覚えた。

次に真っ赤な喉を見たら、“石膏”を思い出せるかどうか・・・